全球能源與大宗商品的海運費率在年底突然罕見飆升,因衝突、制裁、油氣礦產等供給激增等等因素,擾亂全球供應鏈體系,推升運價。
主要航線的原油運價暴漲467%,創今年最大漲幅;液化天然氣(LNG)運價增加逾四倍,鐵礦砂等大宗商品的運價也增加兩倍。往年此時通常會因季節性需求疲軟,導致運價下滑。
船舶海上航行運輸時間延長,周轉率下降,助長運價沖高。多名航運業高管預期,整體市場運力緊張的狀況至少持續到明年初。
油輪業者Frontline Management執行長Lars Barstad在上月財報後電話會議上表示:「我們見證實體航運市場極度緊俏。目前看不到任何疲軟跡象。」
原油油輪運價走高,源自於中東地區增產,以及美國制裁俄羅斯兩家大型石油公司後,亞洲對中東原油的需求上升。
與此同時,美國輸往歐洲的LNG運價近期攀至兩年高點,因北美的新項目佔用了更多運力。
衡量穀物與礦石等運輸成本的干散貨運價指數在11月底升至20個月高點,因市場預期,幾內亞大型鐵礦開採項目即將投產,加上中國大陸沿岸港口因天候延誤而減少供給。此外,多條關鍵航道的周邊衝突也推升整體運輸成本。
伊朗支持的葉門青年運動武裝力量在紅海襲擊商船,迫使部分船舶繞道非洲,加長航程,使得「噸海里」(載貨噸數乘以航行里程)指標上升,意味貨物運輸距離較過往長。
儘管運價在11月底峰值後小幅回落,但高成本效應已在航運市場擴散。美國LNG買家開始考慮延遲提貨,部分油輪船東則竭力爭取最大收益。
船舶經紀商透露,近幾周,超大型油輪業者優先承接長距離航次以鎖定更高利潤,導致印度煉油廠改用兩艘小型油輪,而非平時一艘大油輪,以確保中東原油準時到港。
但即便航運市場在多年低迷後迎來罕見榮景,多數業者有獲利,但卻保守,不急著擴張船隊。新船造價高昂,且等運力增加或者紅海重新開放,運價可能迅速崩跌。

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