近期，「斬殺線」一詞在中文互聯網上迅速破圈。這原本是一個遊戲辭彙，指玩家角色生命值過低時，可能會被一擊終結。但現在，這個詞卻被用來形容很多美國中產因為突發事件，例如失業、車禍、離婚或者生病而墜入深淵的情形。
隨著中文社交媒體上關於美國「斬殺線」的討論愈發火熱，一些美國網友和主流英文媒體也開始關注這一現象。
《新聞周刊》在本月26日報道稱，PNC 銀行 2025 年的《金融健康報告》顯示，約有 67%
的美國人靠工資生活，而金融服務公司Bankrate的調查則發現，約59%的美國人無力承擔1000美元的突發開支。
《新聞周刊》的報道提到，一名長期居住在西雅圖的微博用戶發文稱，對於總收入低於10萬美元的美國家庭來說，除非沒有房租或房貸，也不需要醫療保險，否則生活非常艱難。這名博主補充說，大多數美國人沒有緩衝空間，如果遭遇失業、生病或離婚等變故，很快就會陷入危機。
雖然仍有人試圖質疑「斬殺線」是人為炒作的概念，但實際上，一些專業金融人士也對美國的聯邦貧困線標準提出了質疑。
Simplify Asset Management 首席策略師 邁克爾·格林（Michael
Green）在接受福克斯新聞採訪時曾表示，目前美國四口之家的貧困線標準——年收入3.215萬美元，是嚴重偏低的，無法反映當代真實生活成本。
格林以新澤西州郊區為樣本，綜合食品、住房、交通、醫療和兒童保育等必要支出，重新測算出一個四口之家一年的基礎生活成本約為13.65萬美元，接近現行官方貧困線的四倍。
他進一步解釋說：「14萬美元不是貧困的標籤，而是一條警示線——意味著你必須極度克制消費、削減所有非必要支出，才能勉強避免負債。」